第二章 (第4/5页)

布；可是他们一天一宿就捞这么多钱，凭什么？也就是把菜端

    上去，把空盘子撤下来。有了钱就喝尽赌光。”

    保尔认为，他们跟那些老板是一路货，都是他的冤家对头。“这帮下流坯，别看他

    们在这儿低三下四地伺候人，他们的老婆孩子在城里却像有钱人一样摆阔气。”

    他们常常把穿着中学生制服的儿子带来，有时也把养得滚圆的老婆领来。“他们的

    钱大概比他们伺候的老爷还要多。”

    保尔这样想。他对夜间在厨房的角落里和食堂的仓库里发生的事情也不大惊小怪。

    保尔清楚地知道，任何一个洗家什女工和女招待，要是不肯以几个卢布的代价把自己的

    **出卖给食堂里每个有权有势的人，她们在这里是干不长远的。

    保尔向生活的深处，向生活的底层看去，他追求一切新事物，渴望打开一个新天地，

    可是朝他扑面而来的，却是霉烂的臭味和泥沼的潮气。

    阿尔焦姆想把弟弟安置到机车库去当学徒，但是没有成功，因为那里不收未满十五

    岁的少年。保尔期待着有朝一日能摆脱这个地方，机车库那座熏黑了的大石头房子吸引

    着他。

    他时常到阿尔焦姆那里去，跟着他检查车辆，尽力帮他干点活。

    弗罗霞离开食堂以后，保尔就更加感到烦闷了。

    这个爱笑的、快乐的姑娘已经不在这里了，保尔这才更深地体会到，他们之间的友

    谊是多么深厚。现在呢，早晨一走进洗刷间，听到从难民中招来的女工们的争吵叫骂，

    他就会产生一种空虚和孤独的感觉。

    夜间休息的时候，保尔蹲在打开的炉门前，往炉膛里添劈柴；他眯起眼睛，瞧着炉

    膛里的火。炉火烤得他暖烘烘的，挺舒服。洗刷间就剩他一个人了。

    他的思绪不知不觉地回到不久以前发生的事情上来，他想起了弗罗霞。那时的情景

    又清晰地浮现在眼前。

    那是一个星期六。夜间休息的时候，保尔顺着楼梯下厨房去。在转弯的地方，他好

    奇地爬上柴堆，想看一看储藏室，因为人们通常聚在那里赌钱。

    那里赌得正起劲，扎利瓦诺夫坐庄，他兴奋得满脸通红。

    楼梯上传来了脚步声。保尔回过头，看见堂倌普罗霍尔从上边走下来。保尔连忙躲

    到楼梯下面，等他走过去。楼梯下面黑洞洞的，普罗霍尔看不见他。

    普罗霍尔转了个弯，朝下面走去，保尔看见了他的宽肩膀和大脑袋。

    正在这时候，又有人从上面轻轻地快步跑下来，保尔听到了一个熟悉的声音：“普

    罗霍尔，你等一下。”

    普罗霍尔站住了，掉头朝上面看了一眼。

    “什么事？”他咕哝了一句。

    有人顺着楼梯走了下来，保尔认出是弗罗霞。

    她拉住堂倌的袖子，压低声音，结结巴巴地说：“普罗霍尔，中尉给你的钱呢？”

    普罗霍尔猛然挣脱胳膊，恶狠狠地说：“什么？钱？难道我没给你吗？”

    “可是人家给你的是三百个卢布啊。”弗罗霞抑制不住自己，几乎要放声大哭了。

    “你说什么，三百个卢布？”普罗霍尔挖苦她说。“怎么，你想都要？好小姐，一

    个洗家什的女人，值那么多钱吗？照我看，给你五十个卢布就不少了。你想想，你有多

    走运吧！就是那些年轻太太，比你干净得多，又有文化，还拿不到这么多钱呢。陪着睡

    一夜，就挣五十个卢布，你得谢天谢地。哪儿有那么多傻瓜。行了，我再给你添一二十

    个卢布就算了事。只要你放聪明点，往后挣钱的机会有的是，我给你拉主顾。”

    普罗霍尔说完最后一句话，转身到厨房去了。

    “你这个流氓，坏蛋！”弗罗霞追着他骂了两句，接着便靠在柴堆上呜呜地哭起来。

    保尔站在楼梯下面的暗处，听了这场谈话，又看到弗罗霞浑身颤抖，把头往柴堆上

    撞，他心头的滋味真是不可名状。

    保尔没有露面，没有做声，只是猛然一把死死抓住楼梯的铁栏杆，脑子里轰的一声

    掠过一个清晰而明确的想法：“连她也给出卖了，这帮该死的家伙。唉，弗罗霞，弗罗

    霞…”

    保尔心里对普罗霍尔的仇恨更深更强了，他憎恶和仇视周围的一切。“唉，我要是

    个大力士，一定揍死这个无赖！我怎么不像阿尔焦姆那样大、那样壮呢？”

    炉膛里的火时起时落，火苗抖动着，聚在一起，卷成了一条长长的蓝色火舌；保尔

    觉得，好像有一个人在讥笑他，嘲弄他，朝他吐舌头。

    屋子里静悄悄的，只有炉子里不时发出的哔剥声和水龙头均匀的滴水声。

    克利姆卡把最后一只擦得锃亮的平底锅放到架子上之后，擦着手。厨房里已经没有

    别人了。值班的厨师和打下手的女工们都在更衣室里睡了。夜里，厨房可以安静三个小

    时。

    这个时候，克利姆卡总是跑上来跟保尔一起消磨时间。厨房里的这个小徒弟跟黑眼

    睛的小烧水工很要好。克利姆卡一上来，就看见保尔蹲在打开的炉门前面。保尔也在墙

    上看到了那个熟悉的头发蓬松的人影，他头也不回地说：“坐下吧，克利姆卡。”

    厨房的小徒弟爬上劈柴堆，躺了下来。他看了看坐在那里闷声不响的保尔，笑着说：

    “你怎么啦？对火作法吗？”

    保尔好不容易才把目光从火苗上移开。现在这一对闪亮的大眼睛直勾勾地望着克利

    姆卡。克利姆卡从他的眼神里看见了一种无言的悲哀。他还是第一次看到伙伴这种忧郁

    的神情。

    “保尔，今天你有点古怪…”他沉默了一会儿，又问保尔：“你碰到什么事了？”

    保尔站起来，坐到克利姆卡身旁。

    “没什么，”他闷声闷气地回答。“我在这儿呆着很不痛快。”他把放在膝上的两

    只手攥成了拳头。

    “你今天是怎么了？”克利姆卡用胳膊支起身子，接着问。

    “你问我今天怎么了？我从到这儿来干活的那天起，就一直不怎么的。你看看，这