第十章 (第3/4页)

   他希望母亲安然无事，他向来坚持家里的煤油暖炉还可以用，只不知煤油存量够不够。

    他也希望贝拉安然无恙，否则这种大风雪天，全郡又只有一间医院，而且又远在史特湾。

    还有…梅琪，孤零零地住在那幢大房子里，湖面吹来的风一定非常强劲。不知道她是不是睡在那张大床上？这种风雪夜她是否仍然想念她死去的丈夫？

    如果不是驾驶还有点脑筋，知道竖起滑雪屐，又系上一条红色围巾引人注意，否则他还真会失之交臂。狂风呼呼地吹动围巾，显示有辆汽车半埋在雪堆底下。瑞克心跳怦怦地踩下油门。人会因为窒息死在汽车里面，也可能因为离开车子，而冻死在大风雪里。

    他想起以前曾经救过一个溺水的小孩，当时他心中充满恐惧，深怕自己迟了一步，而今亦然。他在雪车停稳之前已跌跌撞撞地跨进及腰的深雪里，一心救人。

    “哈罗！”他大喊着推开雪堆，伸手一摸，的确是车身。

    他似乎听见一声模糊不清的“哈罗”但也可能是风声。

    “挺住，我来救你！别开窗！”他不耐地脱掉面具舀了几瓢雪，终于触及金属物。

    这次他听见清晰的哭声，以及难以辨认的呢喃。

    他以手刮掉玻璃上的雪。看见上一张模糊的女性脸孔和哭声。“噢，老天，你找到了我…”

    “好了，开点窗户使空气流通，我来开车门。”他命令道。

    几秒后他打开车，发现一位受惊的少女涕泪横流，她身着牛仔夹克，头上绑着暖脚套，一双灰色毛袜盖住她的双手，几件毛衣和衬衫分别塞在大腿和脚四周。

    “你还好吧？”他脱掉头盔和头罩。

    她几乎泣不成声。“噢，天…我…我…好…害怕。”

    “车里有暖气吗？”

    “有，直…直到…汽油用完了。”

    “你的四肢还好吗？能不能动？”他从塑胶套里取出一个白色小囊。“来。这是化学的暖手囊。”他用力揉搓。“只要用力揉搓就能生热。”他俯身替她脱去手套，将纸囊放进她手中，用他的大手裹住再朝里面吹气。“动动手指头让我知道。”她弯弯指头，他微笑地看着她涕泪纵横的脸。“很好，觉不觉得它开始发热了？”她孩子气地抽抽鼻子，可怜兮兮地点点头，泪水依然汩汩而下。

    “你把它放进手套里揉搓，一、两分钟后手就热多了。”他再问。“你的脚呢？”

    “好…好像失去知觉了。”

    “我还有暖脚囊。”他替她脱掉皮鞋。“你的雪靴呢？”

    “我…我放…在学校里。”

    “在这种12月天？”

    “你的…口气好像我…外婆。”她虚弱地故作幽默。

    他咧嘴微笑。“呃，做外婆的偶尔也会知道什么最好。”不多时，他替她套上暖脚囊和毛袜，并强迫她喝下掺白兰地的咖啡。

    她呛得猛咳。“哇，好难喝！”她用力擦嘴巴。

    他帮她套上雪衣、靴子、头盔和头罩。“小姐，”他边做边说。“下次冬天上高速公路，我希望你有更好的装备。”

    “我怎么知道天气这么糟？我一辈子都住在西雅图！”

    “西雅图？”他正替她扣上帽带。“你一路开车过来？”

    “不，我念西北大学，从芝加哥回来过圣诞节。”

    “你家在哪里？”

    “溪鱼镇，我妈在那里经营家庭式旅馆。”

    西雅图，芝加哥，溪鱼镇？

    “噢，怎会这么巧。”他喃喃。

    “什么事？”

    “你不会凑巧是施凯蒂吧？”

    她目瞪口呆，惊讶的表情显而易见。

    “你认识我？”

    “我认识你母亲，我叫瑞克。”

    “瑞克？你是席瑞克？”

    这回换他大吃一惊。凯蒂的女儿怎会知道他的名字？

    “你们一起参加毕业舞会！”

    他哈哈大笑。“是的。”

    “哇…”这种巧合令凯蒂咋舌不已。

    他又笑了。“呃，凯蒂，我送你回家吧，免得你母亲担心。”他扶她走向雪车。“你坐后面，双手抱紧我的腰，好吗？”

    “好的。”她依言而行。

    “好了吗？”他扭头喊道。

    “好了。瑞克？”

    “什么事？”

    “谢谢你，这一生我从没这么害怕过。”

    他拍拍她的手。“坐好！”他发动引擎开向梅棋的家。

    他抓紧节流阀，感觉凯蒂的双手抱住他的腰，心里不住念着：“梅琪，梅琪，梅琪。”如果当年在果园里运气差些，如今身后的女孩可能就是他的了。

    他想象梅琪在厨房里坐立不安，频频向外探看女儿的归来，甚至急得打电话到芝加哥探询女儿离开的时间。她惊慌失措地来回踱步，可是无人能分担她的忧虑。

    梅琪亲爱的，她很好，我正要送她回来，你别担心。

    狂风呼呼迎面刮来，瑞克缩在挡风镜后面破风前行。他大腿肌rou因为用力而发热，但他并不在乎，因为他正往梅琪的家而去。

    雪越落越密集，前方视线模糊。但他不理会天寒地冻，专心想象温暖的厨房和一个倚门等候的妇人，当她看见他们回来时，一定会惊喜地敞开双臂迎过来。他会发誓要保持距离，但是命运另有安排，他的心欣喜万分地期待再和她相见。

    梅琪以为凯蒂最晚7点会到家，等到9点还不见人影，她着急地打电话到芝加哥，10点又打给高速公路巡逻队，12点左右仍消息全无，她心急如焚地来回踱步，已近流泪的边缘。

    午夜一点她放弃等候到佣人房睡觉，但是辗转反倒，难以入眠，只得起身泡壶茶，面对窗口坐在桌缘，瞪着窗外风雪飞舞。

    老天爷，求你保