第一章 (第4/4页)

顺流摇船而去，待少女们追到岸边，已追不回寒梅。

    寒梅朝她们咧嘴一笑，隔水喊道：“jiejie们继续在闺房中绣鸳鸯，meimei我独自去觅个好儿郎。”

    呆子才整天待在房里绣花。

    “寒梅，你回来！”少女们不死心地唤道。

    “jiejie要跟我去觅儿郎，我就把船摇回去。”寒梅眉开眼笑地说。

    少女闻言，芙蓉颊一红，看着寒梅撑船远去，只好在岸边跺脚。

    被禁足近半个月的寒梅此刻宛如脱缰的野马，呼吸着瞪违十余日的自由空气，让她高兴的差点没将小船撑歪，与河道上往来的船只擦撞，幸亏她反应快，急忙将船撑正，否则难保自己不会被撞下船，掉进河道里。

    吐了吐舌，和船老大打个招呼，她暗叫好险。

    将船撑到玩伴阿牛家的屋后，停在岸边，她拿着长竹篙轻轻敲打屋楼的窗子，叫道：“阿牛，阿牛，一块去玩吧！”

    表叫了老半天，窗子那头却没有人回应，她正觉得奇怪时，阿牛家走出来一个胖妇人，是阿牛的母亲。

    “寒梅，是你呀。”她还当是哪家的野孩子在鬼吼鬼叫呢。

    糟糕！“牛大娘…阿牛不在呀？”

    “阿牛一大早就去学堂啦。”牛大娘答道。

    “去学堂？”城里几时有了学堂，她怎么不晓得？

    “是啊，以后我们家阿牛可是要考状元的。”牛大娘得意地说。

    “考状元？”寒梅在心底吐了吐舌，不是她看不起阿牛，只是…有可能吗？阿牛怎么看都不像一块读书的料。

    “是呀，我说寒梅呀，你年纪也不小了吧，这年纪的女该谁不乖乖在家里学刺绣，哪有人整天和男孩子玩在一起！不是大娘爱说你，实在是女孩子家该规规矩矩的在家学刺绣，省得…”

    “牛大娘，既然阿牛不在，那我就不打搅了。”寒梅打断牛大娘的话，逃难似的开溜，再听下去，怕她耳朵不长茧才怪。

    寒梅最怕人在耳边唠叨不休了。

    阿牛找不着，寒梅又顺着河道一个一个玩伴的找下去，谁知道大毛、狗蛋、二楞子、小冬瓜这些家伙全没一个在家。一问之下，才知道几乎所有孩童都被送到城里新设的学堂去习字读书了。

    吴兴这地方本来是没有学堂的，除了少数有钱人家家里曾请西席以外，大多数的居民都是不识字的；而即使有少部分人识字，也绝不是女性。这个传统县城的人多抱着女子无才便是德的观念，女子都早嫁，媒婆讲亲注重的是谁家的姑娘绣花锈的好、能做家事，而非谁家的姑娘识字。

    寒梅自幼生长在吴兴地方，亦不认为女子不识字有什么不好，只是她生性活泼，要她长时间坐在房里缝缝补补，等于是要她的命。

    但是自从周济民这挂冠回乡的丞相来到吴兴后，为吴兴地方激起了一股求才求学的风潮、人人都希望家里能出一个才子，科举及第，好光耀门楣，是以在周济民回乡不久后，县官与民间便合力办了一个学堂，从外地聘来一位塾师，大家都争相将孩子送到学堂就读，期盼有一天家中也能出一位状元郎。

    学堂暂时借用城内一间废宅，打理过后，倒也有模有样。

    寒梅问了学堂的所在，便兴匆匆地前往。到了学堂前，见到玩伴们和许多城中的孩子聚在里面读书，摇头晃脑的念一些“天地玄黄，宇宙洪荒”之类的怪文章。

    她在窗口偷瞧了会儿，忍不住也跟着摇头晃脑念了起来。不晓得在念什么东西，念到有点困，竟在窗子下眯起眼，打起瞌睡来，意识浑沌前，寒梅依稀记得待会儿回家，要叫阿爹也让她来学堂里读书。

    “不行！”当寒梅向寒文要求要入学堂读书时，寒文想都不想便一口回绝。

    “为什么不行？”寒梅气的跳脚！

    “因为没有姑娘家上学堂的。”寒文答得理所当然，想不透女儿怎么会想进学堂念书，她又不是个静得下来磨墨写字的人。

    寒梅的玩伴都进了学堂，事实上光为这点，寒梅就有足够的动机想进学堂。

    “学堂有规定姑娘家不能进去吗？”寒梅不死心又道。

    寒文想了想才说：“似乎没有。”

    “既然没有，那为什么不让我进去？如果当姑娘家就不能读书，那我不当姑娘了，我要当小伙子。”寒梅说的理直气壮。

    “这…”寒文为难地看着天真的女儿，伸手将她抱在臂上。这孩子的个性倔强的像头牛，他该怎么跟她解释她的想法不适合这个社会既存的传统？都怪她娘死的早，他又没时间管她，她今日会有这样的想法，他该怎么矫正？

    寒文面带愁容地望着一脸倔强的女儿，寒梅的话问进了他的心底，他也不晓得为什么传统观念，女儿就不能上学堂习字读书，他只晓得一旦顺遂寒梅的要求让她习字，以后想将她嫁出去，就会变得更加困难棘手，搞不好漂漂亮亮一个女儿会变成滞销的老姑娘。

    寒梅不懂寒文心底的挣扎，她搂住案亲的颈子，撒娇道：“好嘛好嘛，阿爹，让我去吧，保证不辜负你，让我去才能继承你的衣钵呀。”

    “这…”寒义仍犹豫不决。

    在一旁作客的周家人可看不下去了！

    “如果寒梅只是要识字的话，我可以教她。”周访烟淡淡地开口。

    寒家父女闻言，同时转过头来看向正慢条斯理喝茶的周访烟，他们差点忘了家里还有客人。

    “你要教我？”寒梅不甚乐意地问，希望是她听错了。

    寒文听周访烟这样讲，不想答应却又不好拒绝，迟疑了会，寒文放下寒梅，走到周访烟身边低语道：“不怕你们笑，实在是我担心寒梅若再习字，可能会更难找到婆家。”

    一旁的周夫人低笑出声，笑道：“寒老爷，这你尽管放心，寒梅绝对不会因此找不到婆家的。”

    “啊，为什么？”寒文不解。

    周济民笑笑地道：“如果寒兄你不嫌弃我们家访烟，我保证寒梅即使识字也不会嫁不出去。”已经暗示的够明显了吧，说他们是来提亲的，可一点都不为过。

    经周济民一点，寒文总算恍然大悟。他一击掌，笑道：“好，就这么说定，寒梅要识字，就让访烟教吧！”

    寒梅闻言，不禁睁大了眼，看着眼前这个第二次来她家作客便声称要当她夫子的少年。

    对上他的眼，她不避讳的直瞪着他看。

    周访烟看着寒梅稚嫩的脸孔，温文地笑了笑，不置一口语，一扫眼也望见她握得死紧的拳头。

    好，既然他们就这么说定，她倒要看他究竟有多大能耐，不过长她几岁，便声称要当她的夫子，好大的海口呀。