第五十八章 (第2/3页)

色极是憔悴。

    我疾忙起身迎上，说道：老兄就是皇甫大人？久仰了。你这是…受了内伤么？他向我注目半晌，踉踉跄跄走到桌前坐倒，口中呼呼大喘，却不答话。

    我心中更是惊疑，见他慢吞吞地抬起手臂，按在桌边，左手黑黝黝地，竟是生铁铸就。我久闻皇甫英的外号叫做铁臂神鹰，那是说他一条手臂给人砍去，换成了铁手。这人既装有义肢，自然绝非假冒。”

    “那皇甫英喘息片刻，面上渐渐有了血色，突然提起桌上的酒壶向口中直灌下去。他一口气喝下半壶酒，这才抹抹嘴角，看着我道：林总镖头，兄弟正是皇甫英。

    此刻我给人追杀，情势急迫，无暇跟你寒暄客气。我久闻林家镖行的大名，现下有一件性命交关的物事，想请你老兄亲自出马走一趟镖，不知你有没有这个胆量？一面说着，一面从怀里摸出三张银票，砰的一声拍在桌上。”

    “我斜眼一瞟，见银票虽已被水浸湿，但确是应天府通诚金铺的花色，每张一百两，三张便是三百两。

    我心想：你这家伙吃的是公门饭，怎会无端给人追杀？再者衙门里的事就是官事，你又何故放着官路不走，反来花钱托镖？这其中定然大有文章。

    可是他问我有没有这个胆量，简直就是当面骂人。我那时年轻气盛，自视甚高，这口气如何咽得下？不假思索地脱口便道：皇甫兄，小弟虽然本事不大、名头不响，可也是堂堂七尺汉子，你这等说话，可不是瞧我不起么？我们做镖行的，既敢吃这碗饭，便没有不敢接的镖。

    你的宝货想必随身带着？就请取出来教兄弟过过目罢。”“皇甫英微一犹豫，取出一个油纸小包放在桌上。那纸团脏兮兮的，想是在怀里揣得久了，外面微有破损，却瞧不出里面藏的什么。三百两银子说多不多，说少不少，可是仅为这么一个小小的纸团，却显得太过不合情理。

    我好奇心起，伸手去取那纸团，想要看看究竟是何宝贝？哪知手臂刚一抬起，还未碰到那纸团，皇甫英又闪电般地将它抢了回去。”“我心里又是诧异，又有些恼怒，问道：怎么？皇甫英闭目不语，将纸团紧紧抓在手中，过了半晌，汗水顺着额角滚滚而下。

    我保镖半生，什么样的客人不曾见过？可是这等古怪角色，却也是头一回遇到。瞧他那样子，竟似将这脏兮兮的一团纸瞧得比性命还重，那又为的什么？我等了一会儿，见他仍无动静，心下不耐，起身离座，背着手来回踱步。

    皇甫英睁开眼，缓缓说道：林总镖头，我绝非瞧你不起，只是这东西关系着几条人命，你…你可…他话只说了一半，便即住口，可是话中之意却再明白不过。”

    “我好生不快，嘿了一声，揶揄他道：尊驾讲话吞吞吐吐，做事更没半分条理，你到底是不是闻名七省的铁臂神鹰？嘿嘿，兄弟现下可有点吃不准了。

    你若拿不定主意，最好回家同老婆商量商量，反正我林家十年八载也搬不了家。我这般言语相激，实是心中好奇。那纸团只有桃核般大小，难道里面包的是仙丹灵药？否则怎会关系到几条人命？”

    李逍遥听到这里，心下已是雪亮：“那还会有什么？自然是水灵珠了。”林镇南道：“谁知皇甫英两耳竟如聋了一般，并不接口，只呆呆坐着，似乎心中仍在委决不下。我索性转身回座，冷笑道：兄弟酒还未曾喝够，老兄既拿不定主意，那就请便罢。说着自行斟酒吃菜，再不向他看上一眼。皇甫英又呆坐片刻，突然霍地站起身来，双膝跪地，将那纸团高高托起，直送到我面前。我吃了一惊，疾忙跳开，连声说道：你…你这是做什么？有话好说，快快请起。

    皇甫英呆呆地看着我，仍是端跪不动。烛火映照之下，他那只铁掌发出幽幽的亮光，更显得奇诡无比。”

    “我此时已隐隐觉察，纸团中所藏之物非同小可，说不定会惹上什么麻烦，不禁有些后悔。可是事已至此，要我临阵退缩，出尔反尔，那也是万万不能的。当下我将他扶起，伸手接过纸团，只觉入手沉甸甸地，颇有些分量，仿佛里面包着极凉的物事，隔了油纸兀自透出阵阵寒气。

    我不知怎的，心下竟有几分紧张，将纸团托在手中，慢慢打开。皇甫英对这东西显是极为爱惜，油纸、草纸，一张包着一张，从里到外足足裹了四五层，待到纸团展开，那里面…里面是…咳，咳，是…是一颗…”

    心神激荡之下，喉头突然哽住，大声咳嗽起来。他受伤极重，咳声一起，愈来愈烈，竟是抑止不得。过得片刻，咳声震动脏腑，口角又溢出了鲜血。李逍遥心如刀割，伸手和他